PANELES SOLARES

Un panel solar, módulo solar o placa solar es un dispositivo que capta la energía de la radiación solar  para la generación de electricidad o la producción de calor.. El término comprende a los colectores solares, utilizados usualmente para calentar el  agua doméstica mediante energía solar térmica, y  los paneles fotovoltaicos son utilizados para generar electricidad mediante energía solar fotovoltaica.

Un colector solar o captador solar son dispositivos diseñados para recolectar la energía recibida por el sol y elevar el nivel térmico de una red con vistas a su aprovechamiento. Los colectores se dividen en dos grupos: los captadores de baja temperatura, utilizados fundamentalmente en sistemas domésticos de calefacción, agua caliente sanitaria y climatización de albercas, y los colectores de alta temperatura, conformados mediante diversos espejos  utilizados generalmente para producir vapor que mueve una turbina que generará energía eléctrica.

La energía solar fotovoltaica es una fuente de energía que produce electricidad de origen renovable,​ obtenida directamente de la radiación solar gracias a un dispositivo semiconductor denominado célula fotovoltaica,​ o bien mediante una deposición de metales sobre un sustrato llamada célula solar de película fina.

Este tipo de energía se utiliza principalmente para producir grandes cantidades de electricidad a través de redes de distribución, aunque también permite alimentar muchas aplicaciones y aparatos autónomos, así como abastecer refugios de montaña o viviendas aisladas de una red eléctrica. Debido a la alta demanda de energías renovables, la fabricación de estas células solares e instalaciones fotovoltaicas ha avanzado considerablemente en los últimos veinte años.

Estructura

Las estructuras para anclar los paneles solares son normalmente de aluminio con tornillería de acero inoxidable para asegurar  una mayor durabilidad y una máxima ligereza . Las estructuras tienen medidas estandarizadas para diferentes tipos de superficies, orientación e inclinación ,tanto en horizontal, como en vertical.

La estructura tiende a estar compuesta por ángulos de aluminio, carriles de fijación, triángulo, tornillos de anclaje, tornillo allen ,generalmente de tuerca cuadrada para la fijación del módulo y pinza zeta para la fijación del módulo y cuyas dimensiones dependen del espesor del módulo.

Uso de la energía

Se debe su aparición a la industria aeroespacial, y se han convertido en el medio más fiable de suministrar energía eléctrica renovable a un satélite o a una sonda en las órbitas interiores del Sistema Solar, gracias a la mayor irradiación solar sin el impedimento de la atmósfera y a su alta relación potencia a peso.

En el ámbito terrestre, este tipo de energía se usa para alimentar diferentes aparatos autónomos, para abastecer refugios o casas aisladas de la red eléctrica y para producir electricidad a gran escala a través de redes de distribución. Debido a la creciente demanda de energías renovables, la fabricación de células solares e instalaciones fotovoltaicas ha avanzado considerablemente en los últimos años.

Entre los años 2001 y 2012 se ha producido un crecimiento exponencial de la producción de energía fotovoltaica, doblándose aproximadamente cada dos años.Si esta tendencia continúa, la energía fotovoltaica cubriría el 10 % del consumo energético mundial en 2018, alcanzando una producción aproximada de 2200 TWh, y podría llegar a proporcionar el 100 % de las necesidades energéticas actuales en torno al año 2027.

Experimentalmente también han sido usados para dar energía a vehículos solares, por ejemplo en el World Solar Challenge a través de Australia o la Carrera Solar Atacama en América. Muchos barcos y vehículos terrestres los usan para cargar sus baterías de forma autónoma, lejos de la red eléctrica.

Programas de incentivos económicos, primero, y posteriormente sistemas de autoconsumo fotovoltaico y balance neto sin subsidios, han apoyado la instalación de la fotovoltaica en un gran número de países, contribuyendo a evitar la emisión de una mayor cantidad de gases de efecto invernadero.​

Productores de paneles

Los diez mayores productores mundiales de paneles fotovoltaicos son:

1. Trina Solar (China)
2. Canadian Solar (China)
3. Jinko Solar (China)
4. JA Solar (China)
5. Hanwha Q-Cells (Corea del Sur)
6. First Solar (EE. UU.)
7. Yingli (China)
8. SFCE (China)
9. ReneSola (China)
10. Sunpower (EE. UU.)

La mayor parte de los paneles fotovoltaicos pueden reciclarse, gracias a las innovaciones tecnológicas que se han desarrollado en los últimos años, se puede recuperar hasta el 95 % de los materiales semiconductores y el vidrio, de igual forma grandes cantidades de metales utilizados en los módulos.Algunas organizaciones sin fines de lucro y empresas privadas​, como por ejemplo PV CYCLE en la Unión Europea, están actualmente trabajando en las operaciones de recogida y reciclaje de paneles al final de su vida útil.

Dos de las soluciones de reciclaje más comunes son:

• Paneles de silicio: Los marcos de aluminio y las cajas de conexión son desmantelados manualmente al comienzo del proceso. El panel es triturado y las diferentes fracciones se separan de vidrio, plásticos y metales. Es posible recuperar más de 80 % del peso entrante
• Paneles de otros materiales: Hoy en día contamos con tecnologías específicas para el reciclaje de paneles fotovoltaicos que no contienen silicio, algunas técnicas utilizan baños químicos para separar los diferentes materiales semiconductores. Para los paneles de teluro de cadmio, el proceso de reciclaje empieza por aplastar el módulo y, posteriormente, separar las diferentes partes. Este proceso de reciclaje está diseñado para recuperar hasta un 90 % del vidrio y 95 % de los materiales semiconductores.27​ En los últimos años, algunas empresas privadas han puesto en marcha instalaciones de reciclaje a escala comercial.

Se le llama energía renovable a la energía que se obtiene gracias a distintas  fuentes naturales virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energía que contienen, o porque son capaces de regenerarse por medios naturales.

Entre estas energías renovables podemos encontrar la energía eólica, la geotérmica, la hidroeléctrica, la mareomotriz, la solar, la undimotriz, la biomasa y los biocarburantes. La energía verde es cada vez más importante en la sociedad actual.

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